Manche Akkorde gehören zu einem einzigen Stück. Dieser gehört zu einer ganzen Epoche. In „So What“, dem ersten Stück auf Miles Davis’ Album Kind of Blue (aufgenommen 1959), stellt der Bass eine Frage, und die Band antwortet mit einem Akkord. Bill Evans hat diesen Akkord so gevoict, dass er offen, modern und ein wenig geheimnisvoll klang. Pianisten nennen ihn bis heute den So-What-Akkord, und seine Form hörst du in fast jedem Jazzstil, der danach kam.
Die gute Nachricht: Er ist leicht zu spielen. Es ist eine einzige Form, und sobald deine Hände sie kennen, kannst du sie in jeder Tonart verwenden und auf viel mehr Akkorden als dem, für den sie gemacht wurde.
Wie der Akkord gebaut ist
Die meisten Jazzakkorde entstehen, indem man Terzen schichtet: C–E–G–B, jeder zweite Ton der Skala. Der So-What-Akkord ist anders gebaut. Beginne auf E und geh nach oben: drei reine Quarten und dann eine große Terz.
- von E eine Quarte hoch zum A
- von A eine Quarte hoch zum D
- von D eine Quarte hoch zum G
- von G eine große Terz hoch zum B
Das ist der erste Akkord: E–A–D–G–B. Verschieb jetzt die ganze Form einen Ganzton tiefer, sodass sie auf D beginnt: D–G–C–F–A. Diese beiden Akkorde, einer auf E und einer auf D, sind das Paar, mit dem die Band im Stück dem Bass antwortet. Hier sind sie, nur Klavier:
Dm11: E–A + D–G–B · Dm11: D–G + C–F–A
- Drei links, zwei rechts: Auf D spielt die linke Hand D–G–C und die rechte F–A (auf E: E–A–D links, G–B rechts). Die linke Hand hält die Quarten; gut, wenn deiner linken Hand diese Spannweite bequem liegt.
- Zwei links, drei rechts: Auf D spielt die linke Hand D–G und die rechte C–F–A (auf E: E–A links, D–G–B rechts). Eine leichtere Spannweite für die linke Hand; so leuchten die Tasten in den Beispielen auf.
So oder so: Wenn du vom Akkord auf E zum Akkord auf D gehst, gleiten beide Hände einfach gemeinsam einen Ganzton abwärts.
Sieh dir die Töne beider Akkorde zusammen an: E, A, D, G, B, C und F. Sie stammen alle aus der Skala D dorisch (die Töne von C-Dur, ab D). Das ist das Geheimnis der Form: Sie bewegt sich, verlässt aber nie die Skala, also bleibt die Harmonik in D-Moll, während sich der Klang bewegt. Im Stück spielt der Bass unter beiden Akkorden ein D, und der Akkord wird meist als Dm11 notiert. Über diesem D gibt dir der erste Akkord die 9, die Quinte, den Grundton, die 11 und die 13, ohne die kleine Terz (F) und die Septime (C); der zweite Akkord bringt sie zurück.
Warum er so anders klingt
Hör dir einen schlichten Dm7 an und dann die beiden So-What-Akkorde, auf E und auf D. Jedes Mal beginnt das Klavier allein; eine Sekunde später kommt der Bass auf D dazu und klingt unter den Akkorden weiter, unter beiden So-What-Akkorden nacheinander. Hör, wie der Basston verändert, was du hörst:
Dm7: D–F–A–C · Dm11: E–A + D–G–B · Dm11: D–G + C–F–A
Der Dm7 klingt ruhig und vertraut. Die So-What-Akkorde klingen weit offen, sogar über demselben D. Diese Offenheit kommt von den Quarten. Ein Terzenstapel sagt dem Ohr genau, welcher Akkord es ist; ein Quartenstapel ist neutraler, er neigt nicht deutlich zu Dur oder Moll. Das Ohr hört Raum statt eines Etiketts, und der Basston entscheidet den Rest.
Deshalb passt der Akkord so gut zum modalen Jazz. In „So What“ bleibt die Harmonik viele Takte lang auf einer Skala. Ein Akkord, der seine Skala nennt, ohne sie festzunageln, lässt die Musik so lange atmen, ohne dass sie langweilig wird.
Die Form durch die Skala bewegen
Hier wird der Akkord zum Werkzeug. Behalte die Form, aber bau sie auf anderen Tönen von D dorisch: auf E, dann F, G und A. Jeder Ton bleibt in der Skala; deshalb wird unterwegs eine der Quarten zur übermäßigen Quarte, und die Terz oben ist manchmal klein. Diese kleinen Änderungen gehören zur Farbe.
Dm11: E–A + D–G–B · Dm11: F–B + E–A–C · Dm11: G–C + F–B–D · Dm11: A–D + G–C–E · Dm11: G–C + F–B–D · Dm11: F–B + E–A–C · Dm11: E–A + D–G–B · Dm11: D–G + C–F–A
So begleiten Pianisten einen langen modalen Teil: Sie bewegen die Form im Rhythmus durch die Skala auf und ab, sodass die Harmonik gleich bleibt, während sich der Klang ständig bewegt. Probier es zuerst langsam und sag den untersten Ton jedes Akkords laut: E, F, G, A, G, F, E, D.
Einen Halbton hoch und zurück
Die Form von „So What“ hat 32 Takte: sechzehn Takte D dorisch, acht Takte einen Halbton höher in E♭ dorisch und noch einmal acht in D dorisch. Für den Mittelteil brauchst du keine neue Form: Verschieb einfach den ganzen Akkord einen Halbton nach oben. Hier ist eine kurze Version dieser Idee, acht Takte in jeder Tonart, mit dem Akkord im Charleston-Rhythmus:
Von So What zu Quartenvoicings: McCoy Tyner
Zwei Jahre nach „So What“ nahm John Coltrane „Impressions“ auf: dieselbe 32-taktige Form, dieselben zwei Skalen, D dorisch und E♭ dorisch, einen Halbton auseinander. Sein Pianist war McCoy Tyner, und Tyner trieb die Idee des So-What-Akkords einen Schritt weiter. Er ließ die zwei oberen Töne weg und behielt die Quarten unten: Akkorde, die nur aus Quarten bestehen, meist nur drei Töne in der linken Hand, die er durch die Skala auf und ab bewegte und unter Coltranes langen Soli kräftig anschlug. Diese Akkorde wurden zum Sound seines Spiels und eines ganz neuen Stils im modalen Jazz.
Akkorde, die nur aus Quarten bestehen, heißen Quartenvoicings. Nimm den So-What-Akkord, lass seine zwei oberen Töne weg, und du hast schon eins: E–A–D, drei Töne, jeder eine Quarte über dem darunter. Hör es dir auf E an und dann einen Ganzton tiefer auf D (D–G–C):
Dm11: E–A–D · Dm11: D–G–C
Hier ist die Idee über die ganze 32-taktige Form, die Form von „So What“ und „Impressions“: acht Takte D dorisch, acht weitere, acht Takte E♭ dorisch, dann wieder acht D dorisch. Der Bass spielt Walking Bass; die linke Hand allein begleitet mit Drei-Ton-Formen aus Quarten, alle aus der Skala: D–G–C, E–A–D, G–C–F und A–D–G. Hör, wie die Formen in der Skala hin und her gleiten, und achte auf den Rhythmus: hier ein Charleston, dort ein vorgezogener Akzent (Push) auf der „Und“ von 2 und 4, eine Antizipation und ganze Takte Pause. Die linke Hand spielt nie auf jede Zählzeit:
Probier es selbst mit nur diesen vier Formen. Spiel die linke Hand leicht und kurz, lass Pausen und geh zur benachbarten Form in der Skala. Im E♭-Teil wandert alles einen Halbton höher: E♭–A♭–D♭, F–B♭–E♭ und so weiter.
Ohne die oberen Töne klingt es noch offener, fast schwebend: Der Akkord verrät kaum, ob er Dur oder Moll ist, und der Basston entscheidet. Das ist der Sound von „Impressions“ und von viel Jazz ab den 1960er-Jahren. Quartenvoicings sind ein eigenes Thema, und um sie geht es in meiner nächsten Lektion: wie man sie baut, wie man sie durch eine Skala bewegt und wie man damit so begleitet, wie McCoy Tyner es tat.
Eine Form, viele Akkorde
Jetzt der nützlichste Teil. Lass deine Hände genau, wo sie sind, auf E–A–D–G–B, und ändere nur den Basston. Jeder Basston macht aus denselben fünf Tönen einen anderen Akkord:
- Über D: Dm11, der So-What-Sound.
- Über G: G6/9, offen und hell.
- Über C: Cmaj13, ein voller Dur-Klang.
- Über F: Fmaj13♯11, der träumerische lydische Klang.
Dm11: E–A + D–G–B · G6/9: E–A + D–G–B · Cmaj13: E–A + D–G–B · Fmaj13♯11: E–A + D–G–B
Eine einzige Form, die du schon kennst, gibt dir also einen Mollakkord, einen 6/9-Akkord und zwei Farben von Major-7-Akkorden. Das ist viel Musik für fünf Töne. Nimm sie immer dann, wenn ein Leadsheet einen langen Moll-7-Akkord, einen Major-7-Akkord oder einen 6/9-Akkord hat und du einen moderneren Sound willst als einen Terzenstapel.
So übst du den So-What-Akkord
- Alle 12 Tonarten. Nutze das Tonartmenü im ersten Beispiel. Benenne den untersten Ton und den Mollakkord, zu dem er gehört: E für Dm11, F für E♭m11 und so weiter.
- Erst die Hände einzeln. Die linke Hand spielt die drei Quarten, die rechte die Quarte und die Terz oben. Dann beide zusammen.
- Beweg ihn durch die Skala, wie im dritten Beispiel, in jeder Tonart, die du lernst.
- Begleite einen langen modalen Teil. Stell ein Metronom auf 2 und 4 und spiel sechzehn Takte D-Moll mit dem Akkord im Charleston-Rhythmus; verschieb ihn alle ein, zwei Takte auf einen benachbarten Skalenton.
- Such ihn in Stücken. Jedes Mal, wenn ein Leadsheet einen Moll-7-Akkord hat, der einen Takt oder länger dauert, probier den So-What-Akkord darauf aus.
Fehler, die ich am häufigsten höre
- Zu tief. Geschichtete Quarten unter etwa D3 werden zu einem Brummen. Halte den untersten Ton in der Nähe des mittleren C.
- Falscher oberster Ton. Die Terz oben muss eine große Terz sein. Vier reine Quarten hintereinander sind ein anderer Klang (ein reiner Quartenakkord), auch gut, aber nicht der So-What-Akkord.
- Ihn überall einsetzen. Auf einer dichten ii–V–I mit einem Akkord alle zwei Zählzeiten geht der offene Klang verloren. Er glänzt auf Akkorden, die lange liegen.
- Ihn aus der Skala heraus verschieben. Wenn du die Form verschiebst, prüf jeden Ton an der Skala. Ein falscher Ton, und der offene Klang wird sauer.
- Den Bass vergessen. Wenn du allein spielst, nimm den Grundton mit der linken Hand darunter (und spiel alle fünf Töne rechts), sonst verliert der Akkord seinen Boden.
Was Schüler oft fragen
Ist der So-What-Akkord dasselbe wie ein Quartenvoicing?
Fast. Ein Quartenvoicing besteht nur aus Quarten, so wie McCoy Tyner sie spielte. Der So-What-Akkord besteht aus drei Quarten und einer großen Terz oben. Diese letzte Terz bringt einen Hauch Süße, und das ist ein Grund, warum er so gut klingt. Die Quartenvoicings bekommen als Nächstes eine eigene Lektion.
Bei welchen Stücken kann ich ihn verwenden?
Fang mit „So What“ und „Impressions“ an. Probier ihn dann bei jedem modalen Stück, etwa Herbie Hancocks „Maiden Voyage“, und auf langen Mollakkorden in Standards: zum Beispiel auf den ersten Akkorden von „Summertime“ oder von „Autumn Leaves“ in Moll.
Kann ich ihn mit einer Hand spielen?
Nicht alle fünf Töne, außer du hast eine sehr große Hand. Eine übliche Lösung: Spiel die unteren drei Töne, die Quarten, als Comping-Akkord in der linken Hand und lass die rechte Hand die Melodie oder eine Linie spielen.
Hörempfehlungen
Der So-What-Akkord und der modale Sound, der um ihn herum entstanden ist. Hör auf offene Akkorde aus Quarten, die sich lange Zeit innerhalb einer einzigen Skala bewegen.
- “So What”, Miles Davis · Kind of Blue (1959): Bill Evans, Klavier
- “So What”, Miles Davis · Four & More (1964): Herbie Hancock, Klavier: eine viel schnellere Version
- “Impressions”, John Coltrane · Impressions (1961): dieselbe Form und dieselben Skalen; McCoy Tyner, Klavier
- “Pavanne”, Ahmad Jamal Trio · The Piano Scene of Ahmad Jamal (1955): Coltranes „Impressions“ übernimmt diese Melodie
- “Maiden Voyage”, Herbie Hancock · Maiden Voyage (1965)
- “Passion Dance”, McCoy Tyner · The Real McCoy (1967)
- “Milestones”, Miles Davis · Milestones (1958): Red Garland, Klavier
- “All Blues”, Miles Davis · Kind of Blue (1959): Bill Evans, Klavier
- “Flamenco Sketches”, Miles Davis · Kind of Blue (1959): Bill Evans, Klavier
- “Little Sunflower”, Freddie Hubbard · Backlash (1966)