La mayoría de los principiantes a los que doy clase tienen el mismo problema: no les falta tiempo, les falta dirección. Se sientan, tocan algunas cosas que ya saben, prueban algo de un vídeo, se atascan, y veinte minutos después no están seguros de qué han practicado.
Una rutina corta lo soluciona. Siempre sabes qué viene después, cada parte del jazz recibe un poco de atención cada día, y los pequeños pasos diarios suman más rápido de lo que creerías. Esta es la rutina que doy a mis alumnos en sus primeros meses.
La rutina de un vistazo
| Minutos | Bloque | Qué entrena |
|---|---|---|
| 0–3 | Arpegios de acordes de séptima | conocimiento de los acordes, dedos |
| 3–8 | ii–V–I con notas guía | la mano izquierda, la progresión más común |
| 8–11 | Un ritmo para la mano izquierda | comping, tiempo |
| 11–16 | Improvisar sobre un blues | ritmo, fraseo, valor |
| 16–20 | Un tema + escucha | repertorio, estilo |
Usa un temporizador. Cuando suene, pasa al siguiente bloque, aunque estés a mitad de algo. La rutina funciona porque es corta y porque la haces todos los días.
Bloque 1 (3 minutos): arpegios de acordes de séptima
Elige la fundamental del día y toca sus cuatro acordes de séptima básicos como arpegios, subiendo y bajando: maj7, 7, m7 y m7♭5. Di los nombres mientras tocas (“C, E, G, B”). Así construyes el conocimiento de los acordes del que dependen todos los demás bloques.
Cmaj7: C–E–G–B · C7: C–E–G–B♭ · Cm7: C–E♭–G–B♭ · Cm7♭5: C–E♭–G♭–B♭
Bloque 2 (5 minutos): el ii–V–I con notas guía
El ii–V–I está en casi todos los standards. Tócalo con la mano izquierda usando solo dos notas, las notas guía (la 3ª y la 7ª): Dm7 como 3–7 (F–C), G7 como 7–3 (F–B), Cmaj7 como 3–7 (E–B). El contrabajista toca la línea de bajo, así que no necesitas la fundamental. Tres tonalidades al día. Si las notas guía son nuevas para ti, lee primero mi lección sobre las notas guía.
Dm7: F–C · G7: F–B · Cmaj7: E–B
Escucha: en cada cambio una nota se queda y otra se mueve un semitono. Luego canta la línea que se mueve (C, B, B) mientras tocas. Cantar es la forma más rápida de conectar lo que oyes con lo que tocas.
Cuando esto te resulte fácil, pasa a los voicings sin fundamental del ejercicio de ii–V–I, pero mantén los mismos cinco minutos.
Bloque 3 (3 minutos): dale ritmo a la mano izquierda
En el jazz, la mano izquierda es un instrumento rítmico. Toca el mismo ii–V–I en las tonalidades del día, ahora con ritmo Charleston: un acorde corto en el tiempo 1 y otro en el “y” del 2. Tócalo corto y exactamente a tiempo.
Dm7: F–C · G7: F–B · Cmaj7: E–B
Cuando el Charleston te resulte fácil, prueba los otros ritmos de mi lección sobre cómo hacer comping: un acorde largo por compás, los tiempos 1 y 3, la anticipación. Y recuerda: no tienes que tocar todos los acordes.
Bloque 4 (5 minutos): improvisa sobre un blues
Improvisa todos los días, aunque te sientas torpe. El blues de 12 compases en F es el mejor lugar: tres acordes y una escala que funciona sobre todos ellos, la escala de blues de F (F, A♭, B♭, B, C, E♭). Mantén las notas guía en la mano izquierda, un acorde largo por compás, y toca frases cortas con silencios largos en la derecha.
F7: A–E♭ · B♭7: A♭–D · F7: A–E♭ · B♭7: A♭–D · F7: A–E♭ · C7: B♭–E · B♭7: A♭–D · F7: A–E♭ · C7: B♭–E
Ponte una sola regla cada día: hoy solo tres notas; mañana solo contratiempos; pasado mañana, cada frase empieza en el tiempo 2. Los límites te hacen creativo, y notarás cómo mejoras semana a semana.
Bloque 5 (4 minutos): un tema y escucha
Elige un tema y quédate con él unas semanas. Para principiantes, el primer tema debería ser un blues: 12 compases, solo tres acordes y una melodía corta que puedes aprender de oído. “Blue Monk” es perfecto. Otras dos opciones estupendas: “C Jam Blues”, cuya melodía usa solo dos notas, y “Bags’ Groove”, construido sobre un riff corto con mucho sabor a blues. Cada día, toca la forma una vez entera: primero la mano izquierda sola, luego la melodía y la mano izquierda juntas.
Dedica el último minuto a escuchar una grabación del mismo tema, y sigue la forma mientras escuchas. Cuantas más versiones conozcas, mejor lo tocarás.
Cuando el blues te resulte fácil, elige un standard con más acordes. “Autumn Leaves” es el siguiente paso que propongo a mis alumnos.
Un plan semanal para las 12 tonalidades
Los bloques 1 a 3 cambian de tonalidad cada día. En una semana cubres las doce:
| Día | Tonalidades |
|---|---|
| Lunes | C, F |
| Martes | B♭, E♭ |
| Miércoles | A♭, D♭ |
| Jueves | G♭, B |
| Viernes | E, A |
| Sábado | D, G |
| Domingo | tus dos tonalidades más difíciles |
Cada ejemplo de arriba tiene un menú de tonalidad y un botón Las 12 tonalidades, para que puedas oír las tonalidades del día antes de tocarlas.
Cómo convertirlo en hábito
- A la misma hora cada día. Engancha la rutina a algo que ya haces: después del café, antes de cenar.
- Metrónomo o pista de acompañamiento, siempre. Lento y constante vale más que rápido y con paradas. 60–80 es un buen tempo durante meses.
- Graba cada toma. Con el móvil basta. Luego escúchala: como oyente notas cosas que se te escapan mientras tocas, y aprendes todavía más. Escucharte es el profesor más sincero.
- Escribe una línea después de cada sesión: qué ha ido bien y qué corregir mañana.
- Los días cortos cuentan. En un día ajetreado, haz solo los bloques 2 y 4. Diez minutos es muchísimo mejor que nada.
Preguntas de los alumnos
¿De verdad bastan 20 minutos al día?
Durante los primeros meses, sí, si es cada día y con concentración. Muchos alumnos practican más que eso y avanzan menos, porque repiten lo que ya saben. Cuando veinte minutos te resulten fáciles, añade una segunda ronda del bloque 4 o un segundo tema.
¿Debo aprender primero las escalas?
Aprende primero los acordes. En el jazz, las escalas salen de los acordes: cuando conoces las notas del acorde, las notas de la escala son los pasos que hay entre ellas. Por ahora, los arpegios del bloque 1 son tu práctica de escalas.
Vengo del piano clásico. ¿Qué cambia?
Tres cosas: leerás cifrados en lugar de cada nota, tocarás las corcheas con swing e improvisarás. La rutina entrena las tres. Tu técnica te ayudará; ten paciencia con el ritmo.
¿Cuánto tardaré en tocar un tema entero?
Con esta rutina, la mayoría de mis principiantes tocan una versión sencilla de su primer tema, mano izquierda y melodía, en pocas semanas, e improvisan un chorus sobre él unas semanas después. Cada persona es distinta; la práctica regular importa mucho más que el talento.
Escucha recomendada
Temas de blues sencillos para aprender primero, y los discos con los que aprenderlos.
- “Blue Monk”, Thelonious Monk · Thelonious Monk Trio (1954)
- “C Jam Blues”, Oscar Peterson Trio · Night Train (1962)
- “Bags’ Groove”, Miles Davis · Bags’ Groove (1954): Thelonious Monk, piano
- “Bags’ Groove”, Modern Jazz Quartet · The Last Concert (1974): Milt Jackson, vibráfono; John Lewis, piano
- “Straight, No Chaser”, Thelonious Monk · Straight, No Chaser (1967)
- “Blues by Five”, Miles Davis Quintet · Cookin’ (1956): Red Garland, piano
- “Blue Seven”, Sonny Rollins · Saxophone Colossus (1956): Tommy Flanagan, piano
- “Blue ’n’ Boogie”, Miles Davis · Walkin’ (1954): Horace Silver, piano
- “Bessie’s Blues”, John Coltrane · Crescent (1964): McCoy Tyner, piano
- “Freddie Freeloader”, Miles Davis · Kind of Blue (1959): Wynton Kelly, piano